壁蜂( Mason Bee)系蜜蜂總科(Apoidea)、切葉蜂科(Megachilidae)、切葉蜂亞科( Megachilinae)、壁蜂屬（Osmia）。目前，我國已發(fā)現(xiàn)有5個種，分別為紫壁蜂，主要分布在山東、河北、內(nèi)蒙古等地；凹唇壁蜂，主要分布在遼寧、河北、江蘇和浙江等地；角額壁蜂，主要分布在河北、山東、陜西、甘肅等地；叉壁蜂，主要分布在北京、遼寧、安徽和浙江等地；壯壁蜂，主要分布在北京、江蘇、四川和福建等地。現(xiàn)已成功人工養(yǎng)殖。

      各種壁蜂的共同特征是成蜂前翅有兩個亞緣室，第一亞緣室稍大于第二亞緣室。六足的端部都具有爪墊，下顎須4節(jié)，胸部寬而短。

      雌性成蜂腹部腹面具有多排排列整齊的腹毛，稱“腹毛刷”是壁蜂的采粉器官。雌性蜂的體長因蜂種而不同，紫壁蜂體長8～10mm，角額壁蜂體長10～12mm，凹唇壁蜂體長12～15mm，叉壁蜂體長12～15mm。通常在天然管狀洞穴營巢，并用泥土隔離巢室和封閉巢口。

      雄性壁蜂頭、胸及腹部第1～6背板有灰白色或灰黃色毛，腹部腹面沒有腹毛刷。復(fù)眼內(nèi)側(cè)和外側(cè)各有1～2排黑色長毛。體長比雌性蜂略小。    

      壁蜂多數(shù)種類為獨棲性昆蟲。為典型“絕對滯育”昆蟲，成蜂羽化后，以滯育狀態(tài)在繭里度．過秋天和冬天。在自然界，交配后的雌性壁蜂，在果園或果園附近尋找比其身體稍大的洞穴，如木材的孔洞、石頭縫隙或土墻上的孔洞等作為巢穴。壁蜂一年一個世代，一年中有300多天在巢管內(nèi)生活，成蜂在自然界活動時間約30～60天。雄蜂出房后3～4天，雌蜂才陸續(xù)出房，并與等待在巢穴附近的雄蜂交配。交配后雄壁蜂陸續(xù)死亡，雌蜂在3～4天內(nèi)選地筑巢、采集花粉和產(chǎn)卵，培育下一個世代的壁蜂。

      壁蜂是多種落葉果樹的專門傳粉昆蟲，其采集的植物主要為薔薇科果樹，如桃、李、梨、蘋果等（圖1、圖2），在果樹未開花時，也采集十字花科及其他植物的花。壁蜂在采訪花時，直接落在花朵的雄蕊群上，將喙插入花心吸食花蜜，同時用后足蹬破花粉囊，使花粉粒暴露出來，用腹毛刷收集花粉，并用帶花粉的中后足和腹部接觸雌花的柱頭，起到為雌花授粉的作用。

      壁蜂采訪花朵速度快，多數(shù)每分鐘10～15朵，比家養(yǎng)蜜蜂快1倍以上，授粉效率極高。我國對壁蜂的研究和利用較晚，現(xiàn)已人工飼養(yǎng)、用于作物授粉的壁蜂有角額壁蜂、藍(lán)壁蜂、凹唇壁蜂、紫壁蜂和叉壁蜂等，以角額壁蜂和凹唇壁蜂應(yīng)用最多，主要用于杏、桃、李、梨、蘋果等水果的授粉，均取得了顯著的經(jīng)濟效益。其中以凹唇壁蜂繁殖快、授粉效果較為理想（圖3、圖4）。