一、蜜蜂科昆蟲的統稱
蜜蜂是蜜蜂科昆蟲的統稱，尤指蜜蜂屬下屬的9種昆蟲(西方蜜蜂、小蜜蜂、大蜜蜂、東方蜜蜂、黑小蜜蜂、黑大蜜蜂、沙巴蜂、綠努蜂、蘇拉威西蜂)，其中最為人們所熟知的是西方蜜蜂中的意大利蜂和東方蜜蜂中的中華蜜蜂，另外在我國新疆和東北也廣泛分布著大量的新疆黑蜂和東北黑蜂。
二、屬典型的有益昆蟲
蜜蜂屬于典型的有益昆蟲，在采集植物花粉和花蜜的同時也能給植物傳播花粉，沒有蜜蜂傳播花粉則大部分糧食和有花作物都將受到不同程度的影響，此外蜜蜂還能采集花蜜來釀制蜂蜜和采集樹膠來生產蜂膠，因此蜜蜂不但是對人類有益的昆蟲，而且還是對人類生存有決定性影響的有益昆蟲。
三、完全變態發育昆蟲
蜜蜂屬于完全變態發育昆蟲，三型蜂的生長發育都要經歷卵、幼蟲、蛹及成蜂四個階段，其中蜂王是在王臺中發育的，卵期為3天，幼蟲期為5天，蛹期為8天，雄蜂是在雄蜂房中發育的，卵期為3天，幼蟲期為7天，蛹期為13天，而工蜂是在工蜂房發育的，卵期為3天，幼蟲期為6天，蛹期為11天。
四、三型蜂有明確分工
蜜蜂是典型的社會性昆蟲，蜂群由一只蜂王、數百只雄蜂和數萬只工蜂組成，但三型蜂在蜂群中都有明確的分工，其中蜂王主要負責產卵并分泌“蜂王信息素”維持蜂群秩序，雄蜂主要負責與處女蜂王交尾且交尾后立即死亡，而工蜂則主要負責修筑、飼喂、采集、釀蜜、守衛等絕大多數勞作。
五、只有蜂王產受精卵
蜜蜂的性別是由染色體組數來決定的，其中單倍體為雄性蜜蜂(雄蜂)，而單倍體則是雌性蜜蜂(蜂王和工蜂)，雖然蜂王和工蜂都是受精卵發育而成的雌蜂，但實際上只有蜂王具備完全的生殖能力，工蜂因生殖系統發育不完善而不能產受精卵，值得注意的是工蜂在某些特殊情況下也是能產卵的。
六、根據食物完成分化
蜂王的發育場所是王臺，而工蜂的發育場所是工蜂房，實際上導致蜂王和工蜂差異明顯的原因是幼蟲期的食物不同，王臺中的受精卵從孵化到化蛹始終都以蜂王漿為食，工蜂房中的受精卵只在幼蟲期前3天能吃蜂王漿，之后便改吃普通的花粉和花蜜，倘若工蜂幼蟲一直吃蜂王漿也能發育成蜂王。
